[Dịch] Bắc Cảnh Vương Quyền

Chương 1: Ryan Clayton

Hành tỉnh Bắc Phong nằm tại góc đông bắc xa xôi nhất của đế quốc.

Nơi này cách biệt với bờ biển phía Tây phồn vinh, lại tiếp giáp với vùng Bắc Địa Lẫm Đông quanh năm băng giá. Lạnh lẽo dường như là tính từ hiếm hoi để hình dung về mảnh đất này. Nếu không nhờ hẻm núi Phi Dực kết nối, nhìn trên bản đồ, nơi đây chẳng khác nào một vùng thuộc địa bị bỏ hoang.

Hào quang của Thần Hi Chi Chủ chiếu xuống cánh rừng rậm rạp, xua tan đi cái lạnh thấu xương, cũng khiến thiếu niên thanh tú đang chật vật tựa lưng vào gốc cây đại thụ bừng tỉnh sau cơn ngỡ ngàng vì xuyên không.

Ryan Clayton, đó là tên của hắn.

"Đây là tên của ta."

Thiếu niên vật vã bò dậy, cúi đầu nhìn xuống lồng ngực. Bộ y phục hoa lệ đã bị rách một lỗ lớn, cảm giác ẩm ướt từ vết thương xuyên thấu tận sau lưng truyền đến đại não. Đó là dấu vết để lại sau khi bị tế kiếm của thích khách đâm thủng người.

Bàn tay tái nhợt chống vào thân cây, thiếu niên đến từ Lam Tinh dần tiếp nhận toàn bộ ký ức trong đầu.

"Từ nay, đây chính là tên của ta."

Tại thế giới ma ảo đầy rẫy thần linh và vu thuật sư này, Ryan Clayton kiên định chấp nhận thực tại. Hắn đã xuyên việt, trở thành một thiếu niên nam tước vừa bị thích khách sát hại trên đường tới lãnh địa.

Khẽ lắc đầu, Ryan cảm thấy tứ chi phát run, có lẽ do cơ thể đã mất máu quá nhiều. Cách đó không xa, một đôi mắt đói khát của dã thú đã khóa chặt lấy hắn.

"Không lẽ vừa mới xuyên qua đã phải chết sao?"

Ryan cảm thấy mình sắp trở thành người xuyên việt thảm hại nhất lịch sử, bởi hắn vừa mới cảm nhận được sự tồn tại của "bàn tay vàng". Có hệ thống, có sức mạnh sắp thức tỉnh, nhưng tính mạng lại ngàn cân treo sợi tóc. Còn gì tuyệt vọng hơn việc hy vọng vừa xuất hiện đã vụt tắt ngay trước mắt?

May thay, tiếng gọi từ sâu trong núi rừng đã mang đến tia hy vọng cuối cùng.

"Ryan thiếu gia!"

"Ryan thiếu gia!!!"

"Bide, ta ở đây."

Ryan nhìn về phía phát ra âm thanh. Một lão nhân tóc hoa râm cùng tám thực tập kỵ sĩ người đầy vết máu đang hớt hải chạy tới. Đó là quản gia và đội hộ tống của hắn. Thấy Ryan vẫn bình an, lão quản gia thở phào nhẹ nhõm.

"Ryan thiếu gia, người không sao là tốt rồi. Nếu người có mệnh hệ gì, chúng lão chết trăm lần cũng không hết tội." Bide vừa nói vừa định kiểm tra vết thương trên người hắn.

"Bide, ta không sao."

Hắn ngăn bàn tay thô ráp của lão quản gia lại. Ryan không hề khó chịu với sự thân thiết này, bởi từ nhỏ đến lớn đều là ông lão chăm sóc hắn.

"Đúng rồi, đám đạo tặc kia đâu?" Ryan đánh trống lảng.

Nghe vậy, Bide và các kỵ sĩ đều lộ rõ vẻ giận dữ xen lẫn hổ thẹn. Kỵ sĩ trưởng Durham nghiến răng nói: "Đám dân đen đó mà cũng dám tự xưng là đạo tặc, dám cả gan phục kích nam tước đại nhân."

Ryan im lặng. Hắn hiểu rằng đám lưu dân kia chỉ là bình phong để che giấu danh tính thực sự của tên thích khách đã ra tay với hắn. Một quý tộc bị ám sát bởi thích khách tinh nhuệ là chuyện lớn, chứng tỏ bàn tay của các thế lực chính trị đã vươn ra không chút kiêng dè. Việc hắn bị đẩy tới hành tỉnh Bắc Phong xa xôi hẻo lánh này vốn dĩ đã là một quân cờ trong cuộc đấu tranh quyền lực.

"Không sao, dù sao ta cũng chưa chết. Lên đường thôi, chúng ta phải tới Đống Thổ Lĩnh trước buổi trưa."

Do mất máu quá nhiều, thiếu niên mười bốn tuổi không còn sức lực, đành để một kỵ sĩ cõng trên lưng. Di chuyển giữa núi rừng không có lối đi, dù mệt mỏi nhưng hắn không dám ngủ. Hắn cần sắp xếp lại ký ức mười mấy năm vừa tiếp nhận. Những ma pháp rực rỡ và chiến kỹ kỵ sĩ khiến hắn không khỏi hướng tới.

Thế giới này có thần linh hiện hữu. Hơn một trăm ba mươi năm trước, cuộc chiến "Hoàng hôn của các vị thần" nổ ra, kéo dài ba mươi năm khiến vô số thần linh tử trận hoặc ngủ say. Hậu quả là hai phần ba đại lục Norris bị bao phủ bởi mùa đông vĩnh cửu, hình thành nên vùng Bắc Cảnh quanh năm tuyết trắng.

Đế quốc Laurent nhờ vậy mà trỗi dậy, trở thành bá chủ đại lục. Hành tỉnh Bắc Phong nơi Ryan đang đứng vốn được Meyers công tước đánh chiếm hơn mười năm trước, nhưng giờ đây lại trở thành tâm điểm của những âm mưu chính trị bẩn thỉu.

Nơi đây là vùng đất khắc nghiệt nhất đế quốc, hằng năm ngốn hàng triệu kim tệ nhưng chẳng thu lại được gì. Đống Thổ Lĩnh – lãnh địa của Ryan – thậm chí còn thê thảm hơn, nằm sát vách Bắc Cảnh, nơi mà ngay cả một đồng bạc cũng khó lòng vắt ra nổi.

Nhưng áp lực của hắn không chỉ đến từ thiên nhiên mà còn từ nội bộ gia tộc. Clayton bá tước – cha của hắn – vừa lập công lớn khi viễn chinh Bắc Cảnh, chém giết đại tế tư của tộc thú nhân, thu về hàng vạn nô lệ và hàng triệu kim tệ. Thậm chí có tin đồn ông đã đoạt được một sợi "thần tính".

Gia tộc Clayton muốn đẩy ông lên vị trí Đại công tước thứ năm của đế quốc. Để ngăn chặn điều đó, hoàng thất và bốn vị đại công tước khác đã thực hiện một cuộc trao đổi chính trị: phong cho Ryan – đứa con kém cỏi nhất của gia tộc – tước hiệu nam tước tại vùng đất chết Bắc Phong để triệt tiêu công lao của Clayton bá tước.

"Nếu là Ryan thật sự, hẳn đã chết trên đường nhận chức rồi. Nếu ta chỉ là một người xuyên việt bình thường, đối mặt với quy tắc sâm nghiêm của thế giới này cũng khó lòng xoay xở."

Ryan thầm nghĩ, tâm tình hơi thả lỏng: "Nhưng ta có 'treo' mà."

Theo ý niệm vừa động, một màn sáng bán trong suốt hiện ra trước mắt hắn:

[ Linh tính: 9 ]