[Dịch] Mục Giả Mật Tục

Chương 1: Ngươi đến để bắt giữ ta sao?

“Đúng vậy, xin chào ngài... Ta là Haina, giám sát viên đã hẹn trước ngày hôm qua... Đến để điều tra vụ án ngài Aiwass Moriarty bị tập kích.”

Một cô gái trẻ khoác trên người bộ đồng phục xanh trắng, chừng ngoài hai mươi tuổi, đang đứng trước cổng chính của một tòa trang viên với vẻ đầy bất an và lúng túng. Nàng ôm chiếc mũ trong tay, mái tóc xoăn màu nâu buộc gọn thành đuôi ngựa sau lưng, sống mũi cao thẳng. Trong đôi mắt xanh lam lúc này tràn ngập sự bối rối của một người vừa làm hỏng chuyện.

“Thật... thật xin lỗi, phân khu cục giám sát đột nhiên có cuộc họp lâm thời... Phía khu Bạch Hoàng Hậu hôm qua lại xảy ra một vụ nổ kho hàng, hiện trường phát hiện dấu vết của Viêm Tinh, nghi ngờ có Ác Ma học giả tham gia. Ta nghĩ, kẻ đó có khả năng chính là tội phạm truy nã đã tập kích ngài Aiwass hôm trước!”

Giọng nói của Haina càng lúc càng nhỏ dần: “Vì vậy, cho nên...”

“Cho nên ngài đã tự ý tham gia cuộc họp mà thực tế không cần ngài có mặt, sau đó đến muộn... hai giờ hai mươi ba phút?”

Giọng nói già nua, nghiêm khắc của một lão nhân vang lên từ phía sau cánh cổng sắt. Đó là chất giọng kéo dài đặc trưng với âm hưởng Tinh Linh của người vùng vương đô.

Hắn cầm chiếc đồng hồ bỏ túi khảm bảo thạch, tiếng “cạch” vang lên khi hắn khép nắp đồng hồ rồi thu lại trước ngực, ánh mắt nghiêm nghị nhìn chằm chằm Haina. Đứng đối diện nàng là một lão Tinh Linh cao gầy trong bộ trang phục quản gia.

Lớp da trên mặt hắn nhăn nheo như vỏ cây già, đôi mắt lục sẫm toát ra vẻ sắc lạnh tựa loài sói hơn là nước hồ tĩnh lặng. Lão quản gia cao gần hai mét, tư thế chắp tay sau lưng dưới ánh trăng khiến hắn trông như bóng ma của một gốc cây khô, tấm lưng thẳng tắp như tùng bách tỏa ra một áp lực mạnh mẽ.

Dù Haina hiện là thực tập sinh chuẩn bị tốt nghiệp, nhưng nàng vốn đạt điểm tuyệt đối trong kỳ thi sát hạch, có thể chính thức nhận sắc phong của Nữ vương bất cứ lúc nào. Hiện tại nàng mang danh thực tập chỉ vì con Sư Thứu được cấp phát vẫn đang trên đường vận chuyển. Theo lý mà nói, nàng không nên sợ hãi một quản gia đến vậy.

Thế nhưng lão nhân trước mắt này lại khác. Bởi vị quản gia già nua này chính là huấn luyện viên cũ của nàng. Dù hắn tuân theo giao ước cổ xưa, từ khi lập quốc đã đời đời phụng sự gia tộc Moriarty, nhưng ít ai quên được rằng tám mươi năm trước, chính hắn đã từ nhiệm vị trí Đại giám sát trưởng.

“Ta còn tưởng ngài sẽ đến muộn hơn chút nữa, tiểu thư Haina.”

Lão quản gia giữ nguyên vẻ ngạo mạn đặc trưng của tộc Tinh Linh: “Thiếu gia Aiwass bị Ác Ma học giả tập kích hôm kia, hôn mê đến tận đêm qua mới tỉnh. Nghe tin cục giám sát muốn tới hỏi chuyện, thiếu gia đã rất phối hợp, chủ động từ bỏ việc đến trại an dưỡng Bậc Thang Pha Lê. Ngài ấy chỉ uống chút thuốc rồi mang thân thể suy nhược ngồi bên lò sưởi đợi ngài suốt hai giờ, và ta cũng đã đứng đợi ở cổng này hai giờ.”

“Hiện tại trời đã sập tối, nếu ngài chậm thêm chút nữa thì thà để đến ngày mai cho xong. Mà đã muộn đến ngày mai, ta nghĩ cũng chẳng gấp gáp gì một tuần tĩnh dưỡng. Theo quy định của cục giám sát, sau khi lập án một tuần phải có kết quả. Với thành tích tuyệt đối của tiểu thư Haina, chắc hẳn ngài có thể dễ dàng bắt được vị Ác Ma học giả kia.”

“Nếu đã bắt được thủ phạm, tại sao còn phải làm khó thiếu gia Aiwass đáng thương của nhà ta? Mời ngài quay về cho, phía tiên sinh Kent, ta sẽ tự mình đi giải thích.”

Kent là cục trưởng cục giám sát phân khu Bạch Hoàng Hậu, cấp bậc cao hơn Haina tới ba cấp. Nếu giọng điệu của lão quản gia không đầy vẻ mỉa mai như thế, có lẽ nàng đã lập tức rời đi để ném rắc rối này cho cấp trên. Nhưng nàng vẫn chỉ là một sinh viên năm cuối, chưa có đủ kinh nghiệm để phân biệt lão nhân đang thực lòng gợi ý hay chỉ đang châm chọc. Bản năng mách bảo nàng rằng nếu bây giờ nàng bỏ chạy, tai họa thực sự mới bắt đầu.

“Thực sự... rất xin lỗi ngài.” Haina cúi đầu: “Ta cũng sẽ đích thân xin lỗi ngài Aiwass.”

Dù thế nào, việc đến muộn mà không thông báo trước là lỗi của nàng. Nàng nhìn qua cánh cổng sắt khắc hoa văn gai đen giản dị, tâm trí bắt đầu tản mạn. Gia tộc Moriarty vốn rất khiêm nhường, không hề phô trương như các danh môn khác.

Giáo sư Moriarty – dưỡng phụ của Aiwass – là một người bác học, nhân hậu và kín tiếng. Ông từng dạy nàng môn Tinh Tượng học và Toán học cao cấp tại đại học. Với tài sản từ thương hội, các bảo tàng và đài thiên văn, ông vẫn chọn cuộc sống giản dị để nghiên cứu học thuật và làm từ thiện. Đội trưởng của Haina từng dặn dò rằng gia tộc này tuy gia chủ ôn hòa nhưng lại có những vị Tinh Linh phụng sự từ thời khai quốc, tuyệt đối không được khinh suất.

Thông thường, bất kỳ ai liên quan đến các vụ án Ác Ma sau khi thoát khỏi nguy hiểm đều phải bị đeo xiềng xích giới luật, áp giải về cục giám sát để thẩm tra tâm linh. Bởi lẽ trong các nghi thức Ác Ma, ranh giới giữa kẻ chủ trì và tế phẩm rất mong manh. Việc tế phẩm còn sống thường đồng nghĩa với nghi thức thất bại, nhưng kẻ sống sót chưa chắc đã là nạn nhân vô tội.

Tuy nhiên, quy tắc này dường như vô hiệu trước gia tộc Moriarty. Cục trưởng Kent hoàn toàn ngó lơ manh mối này, chỉ đến khi lão quản gia chủ động liên lạc hẹn gặp, ông ta mới như “sực nhớ ra”. Thậm chí, Haina đến đây mà không có luật pháp sư đi kèm, không có Sư Thứu, không giáp trụ hay vũ khí, chỉ đơn độc một mình.

Sự bao che này rõ ràng đến mức Haina cảm thấy dù Aiwass thực sự có liên quan, nàng cũng chẳng thể mang hắn đi. Nàng thầm nghĩ: nếu thực sự trong sạch, tại sao họ lại từ chối việc thẩm tra chính thức?

“Thật tốt quá... Chỉ là một cô nhi bình dân được giáo sư thu dưỡng, nhờ vận may mà giờ đây đã trở thành đại nhân vật mà cục giám sát không dám chạm vào.” Haina thầm nghĩ với một chút chua chát.

Đúng lúc đó, cánh cổng sắt từ từ mở ra. Lão quản gia vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, nhưng sát khí đã tiêu tán. Hắn lặng lẽ liếc nhìn nàng rồi chắp tay đi vào trong. Haina vội vàng đội mũ, lật đật đuổi theo. Khi nàng định quay lại đóng cổng, cánh cổng đã tự động khép lại, những phù văn ẩn hiện tỏa sáng dọc theo thanh sắt. Một màn chắn vô hình dường như đã bao phủ lấy trang viên, tách biệt hẳn với thế giới bên ngoài.

“Ta không có ý gây khó dễ cho ngài, tiểu thư Haina.” Giọng nói của lão Tinh Linh vang lên chính xác bên tai nàng dù hắn đang đi phía trước. “Nhưng đã hẹn thì phải giữ lời. Đúng giờ là đúng giờ, không sớm cũng không muộn. Ở trường học, vi phạm quy tắc có thể không nghiêm trọng, nhưng ở ngoài đời, ngài chính là người nắm giữ quyền bắt giữ kẻ khả nghi. Mọi người ở quốc gia này đều coi trọng ‘quy tắc’.”

“Lần này ta sẽ bỏ qua, cũng sẽ không nói với Kent về sai sót của ngài. Ta sẽ báo rằng ngài đến đúng giờ, sau khi làm việc xong còn ở lại dùng trà và bánh ngọt. Nhưng đó là nhờ lòng tốt của thiếu gia Aiwass. Khi ngài đến muộn một giờ, ta đã định gọi cho cục giám sát, nhưng thiếu gia đã ngăn lại. Ngài ấy nói rằng nên cho người khác một cơ hội.”

Lão quản gia bước chậm rãi dẫn đường, giọng nói trầm xuống nhưng vẫn rõ ràng: “Dù Avalon không có quý tộc theo nghĩa cũ, nhưng hậu duệ của những kẻ lập quốc vẫn luôn cao quý. Ngay cả Nữ vương cũng phải tôn trọng họ. Ta cảm nhận được sự hối lỗi của ngài nên tạm thời tha thứ, nhưng ngài nên cân nhắc xem mình có đang đắc tội ai hay cản đường ai không... Bởi như ta đã nói, cuộc họp hôm qua vốn không cần ngài tham gia.”

Haina giật mình sững sờ. Lúc này, lão nhân dừng lại trước cửa phòng khách, ưu nhã nghiêng người: “Mời đi theo ta, tiểu thư Haina. Thiếu gia đã đợi ngài rất lâu rồi.”

Vẻ nghiêm khắc như một huấn luyện viên của hắn biến mất, thay vào đó là bộ mặt chuẩn mực của một quản gia đón khách. Haina bước đi trên tấm thảm mềm mại, cảm nhận hơi ấm từ lò sưởi xua tan cái lạnh mùa đông. Nàng cảm thấy xấu hổ vì đã để một vị lão nhân đứng đợi mình suốt hai giờ trong gió lạnh, nỗi nghi ngờ đối với Aiwass cũng vì thế mà giảm bớt.

Cuối cùng, nàng đã thấy vị thiếu gia vốn nổi tiếng là kẻ phóng đãng, bất trị – Aiwass Moriarty.

Hắn đang ngồi trên xe lăn, chân đắp một tấm chăn lông mỏng. Khuôn mặt tái nhợt, thiếu sức sống nhưng lại mang một vẻ tuấn mỹ khác hẳn với dưỡng phụ của mình. Hắn khoác chiếc áo ngủ màu trắng muốt, mái tóc bạch kim mềm mại phản chiếu ánh lửa ấm áp. Thiếu niên ấy đang tĩnh lặng đọc sách bên lò sưởi, trông thanh tao như một bức họa về một thi nhân.

Nghe thấy tiếng động, thiếu niên khéo léo xoay xe lăn lại. Ánh mắt Haina dừng lại ở chiếc xe lăn, thầm hỏi liệu đây có phải là cái giá mà hắn phải trả sau cuộc tập kích của Ác Ma học giả hay không.

Thiếu niên nhìn nàng, đôi mắt xanh thẫm như đại dương sâu thẳm.

“Tiểu thư Haina.” Giọng nói của hắn trong trẻo, mang chút vẻ tự phụ nhưng vẫn rất lễ độ: “Lần đầu gặp mặt, xin chào ngài.”

“Cho hỏi... ngài đến đây là để bắt giữ ta sao?”