[Dịch] Nữ Đế Tọa Hạ Đệ Nhất Chó Săn

Chương 1: Bắt đầu ta liền muốn vào cung diện thánh

Năm Thiên Phượng thứ hai, kinh thành Nam Giao.

Mây đen đè nặng thành quách, tựa như Thiên Hà vỡ đê, những hạt mưa to như hạt đậu trút xuống không ngừng, nện xuống mặt đất rầm rập như nổi trống, bắn lên lớp bụi mờ mịt tựa sương mù.

Nếu là ngày thường, nơi này hẳn phải phồn hoa náo nhiệt, thương đoàn từ chín đạo mười tám phủ của Đại Ngu tụ tập về đây. Chỉ riêng khoản phí vào thành cũng đủ chống đỡ cho chi tiêu khổng lồ trong cung.

Nhưng hôm nay lại khác biệt.

Từ đêm qua, Ty Thiên Giam đã dán cáo thị cảnh báo mưa lớn, thần quan của Thiên Sư phủ cũng đưa ra thiên tượng cảnh báo. Nha môn hạ lệnh "Cấm túc ban ngày", bách tính trong kinh thành tự giác đóng cửa ngừng kinh doanh, đợi đến buổi trưa lệnh cấm mới được bãi bỏ.

Cửa thành chỉ mở cửa hông, nếu không có đặc cách thì không cách nào ra vào.

Hùng thành tĩnh lặng, bóng người thưa thớt. Thế giới dường như theo trận mưa này mà chìm vào yên lặng.

Thế nhưng, mọi thứ đều có ngoại lệ.

Lúc này, một tia chớp hình mạng nhện xé rách bầu trời u ám, chiếu sáng rừng trúc ở Nam Giao. Nơi biên giới biển trúc xanh thẫm, hai tên giáp sĩ mặc quân phục, tay cầm binh khí đang nhìn ra xa.

Tiếng chân ngựa rầm rập như sấm!

Một cỗ xe ba ngựa kéo phá tan màn mưa, từ xa tiến lại gần, trục bánh xe cuốn lên những mảng bùn nhão lớn, cuối cùng dừng lại bên ngoài lối nhỏ dẫn vào rừng trúc.

Đường đất bùn lầy chật hẹp, xe ngựa khó lòng tiến thêm. Phu xe nhảy xuống, kê sẵn ghế nhỏ, tay chống ô giấy dầu che chắn bên cạnh toa xe.

Màn xe vén lên, hai tên gã sai vặt áo xanh nối đuôi nhau bước ra, mỗi người ôm chặt một tấm ván gỗ dày nặng.

Triệu Đô An lười biếng mướn mắt, hơi khom người chui ra khỏi toa xe rộng rãi. Hắn nhìn thẳng phía trước, cất bước xuống xe.

Vạt áo gấm hoa lệ rủ xuống, đôi giày thêu vân văn đắt tiền tùy ý dẫm xuống đất. Nhưng ngay trước khi vết bẩn chạm vào giày, một tấm ván gỗ đã được đệm sẵn dưới chân.

Hắn ung dung tiến bước, dù che trên đỉnh đầu cũng di động theo sát. Hai tên sai vặt bên cạnh khom người nửa quỳ trong bùn nhão, khuôn mặt bị mưa lạnh dẫm ướt, bọn họ thay nhau di chuyển hai tấm ván gỗ để trải ra một con đường khô ráo, sạch sẽ cho hắn đi.

"Cổ có quý tộc dùng nữ tỳ làm ống nhổ thịt người, ta dùng gã sai vặt trải đường, xem ra cũng chẳng kém cạnh gì."

Trong lúc Triệu Đô An còn đang thất thần, hai tên hãn tốt trong quân đã chạy đến trước mặt, chắp tay ôm quyền báo cáo:

"Phản tặc đã bị vây khốn trong rừng, chờ đại nhân xử lý!"

Triệu Đô An cười nói: "Đại công này nên rơi vào tay bản quan. Dẫn đường!"

"Tuân lệnh!"

Trong rừng phủ đầy lá rụng, từng cây trúc già xanh ngắt chỉ thẳng lên trời. Bên ngoài mưa gió mịt mù nhưng vào trong rừng lại yên bình hơn hẳn.

Triệu Đô An cùng tùy tùng hộ vệ đi được một đoạn thì thấy trong màn mưa hiện ra một ngôi miếu hoang phế. Hai cột trụ hai bên có khắc câu đối:

"Hậu đức tái vật."

"Sinh sôi không ngừng."

Đó là một tòa địa thần miếu. So với tổng đàn của Thiên Sư phủ hay đạo trường ở Thần Long tự trong kinh thành, ngôi miếu nhỏ này có phần nghèo nàn, ngay cả một điện thờ cũng rách nát không chịu nổi.

Giờ phút này, cửa miếu đóng chặt, xung quanh có hơn mười tên cấm quân bao vây chật như nêm cối. Thấy Triệu Đô An đến, một tên lại viên áo đen vội vàng nịnh nọt tranh công:

"Đại nhân, lão tặc và đệ tử đã bị chúng ta đả thương, chỉ chờ ngài ra lệnh là thuộc hạ sẽ lập tức truy bắt!"

Triệu Đô An hài lòng gật đầu khen ngợi: "Không sai."

Nếu thuộc hạ tự ý bắt người trước, cấp trên khó tránh khỏi mất mặt. Nay vây mà không giết, công lao mới được dâng lên một cách trọn vẹn. Đây là quy tắc ngầm cơ bản chốn quan trường.

"Nếu đã vậy, bản quan sẽ đích thân bắt người." Triệu Đô An xoay người, hạ lệnh: "Đao tới."

Tên lại viên ngẩn ra, rồi vội vàng dâng bội đao bằng cả hai tay. Triệu Đô An không thèm liếc mắt, một tay nắm lấy chuôi đao.

Hắn suy nghĩ một chút...

Keng!

Thân đao ra khỏi vỏ, một luồng khí cơ tuôn trào khiến cánh cửa miếu bằng gỗ mục lập tức vỡ tan tành.

Mảnh gỗ vụn văng tung tóe, Triệu Đô An đã bước chân vào trong điện. Trong miếu hoang, một lão giả tóc bạc chừng sáu mươi tuổi, mặc nho bào, đang khoanh chân ngồi đối diện với hắn. Dù khuôn mặt đầy nếp nhăn và dáng vẻ có phần chật vật, nhưng lão vẫn giữ được phong thái bình tĩnh của một bậc quốc sĩ.

Phía sau lão nhân, trên bệ thờ có một pho tượng đá khôi ngô như thiên thần, diện mạo hung ác, một tay nâng bia, một tay phủ lên đất dày. Pho tượng phủ đầy mạng nhện vì lâu năm không được tu sửa.

"Không hổ là Thái phó đời trước, sắp chết đến nơi vẫn giữ được bình thản." Triệu Đô An chậm rãi cười nói: "Bất quá, ai mà ngờ được Trang tiên sinh – tàn đảng của Nhị hoàng tử – bị thiên hạ truy nã lại ẩn náu ngay tại kinh thành, dưới mí mắt của Thánh nhân. Đây hẳn là cái gọi là 'đại ẩn ẩn tại thị'?"

Người được gọi là "Thái phó", từng là một trong các đế sư, tên gọi Trang Hiếu Thành. Lão lặng lẽ nhìn hắn:

"Lão phu anh minh một đời, cũng không ngờ lại bị một kẻ phản chủ cầu vinh, cam tâm làm chó săn cho ngụy đế như ngươi tìm thấy."

"Lớn mật!" Tên lại viên áo đen đứng sau giận dữ quát mắng, nhưng bị Triệu Đô An đưa tay ngăn lại.

Vị nam sủng của Nữ Đế vốn nổi danh kinh thành này khẽ thu lại nụ cười trên gương mặt tuấn lãng, thở dài một tiếng:

"Thái phó nói vậy là sai rồi. Năm xưa Tiên đế băng hà, đáng lẽ Thái tử phải kế vị, nào ngờ Nhị hoàng tử đại nghịch bất đạo, cấu kết với loạn đảng giết vào trong cung hành thích, gây ra Huyền Môn chính biến để mưu triều soán vị. Lúc đó Tam hoàng nữ võ đạo đã thành, nghe tin liền ra tay bình định, tru sát loạn đảng. Chỉ tiếc nàng đến chậm một bước, Thái tử cùng các hoàng tử khác đều bị giết sạch. Sau vì quốc gia không thể một ngày không có chủ, nàng mới bất đắc dĩ đăng cơ xưng đế, thống trị Đại Ngu, vậy có gì sai? Ngược lại, các người là tàn đảng đi theo Nhị hoàng tử, cứ như cỏ dại trừ mãi không hết... Nếu sớm biết bỏ tối theo sáng, đâu đến mức này?"

"Phi! Cẩu tặc nói bậy nói bạ!" Một giọng nữ thanh thúy vang lên.

Đó là một thiếu nữ đứng cạnh lão nhân, ăn mặc kiểu thư đồng, tay cầm đoản kiếm nhuốm máu không vỏ. Búi tóc nàng bị đứt trong lúc chiến đấu nên xõa tung, nhưng ngũ quan vẫn tinh xảo, khuôn mặt thanh tú trắng ngần đang hung dữ lườm hắn, nghiến răng nghiến lợi nói:

"Rõ ràng là ngụy đế mưu hại phụ huynh, Nhị hoàng tử vì cần vương hộ giá, sư phụ ta muốn giúp đỡ thiên hạ, vậy mà lại gặp phải hạng tiểu nhân như ngươi chửi bới!"