[Dịch] Ta Thật Không Phải Ma Thần

Chương 1: Vị khách đêm khuya

Tại liên bang đế quốc Đại Hạ, khu Tổng đốc Quảng Nam, thành phố Giang Thành.

Đây là một thành phố công nghiệp ven biển, vốn nổi danh thế giới nhờ ngành chế tạo ô tô và gia công tinh vi.

Khi màn đêm buông xuống, đồng hồ đã điểm gần mười một giờ.

Phía đông Giang Thành, trong một con hẻm nhỏ, Linh Bình An nhìn con đường vắng vẻ không bóng người, ung dung thở dài: "Chuyện làm ăn này sao ngày càng sa sút thế này!"

"Tháng trước ít ra còn kiếm đủ tiền điện nước... Tháng này thì trắng tay, chẳng thu nổi một đồng!"

Linh Bình An là ông chủ của tiệm sách mang tên 'Khải Nguyên'. Tiệm nằm trong con hẻm nhỏ cạnh khu công nghiệp phía đông, từng có thời buôn bán tấp nập đến khó tin. Nhưng từ khi hắn tiếp quản, việc kinh doanh cứ thế xuống dốc không phanh. Ban đầu hắn còn kiếm được chút đỉnh, sau đó chỉ đủ tiền sinh hoạt, đến hiện tại thì cả tháng chẳng bán được đơn hàng nào.

Cứ như thể từ khi Linh Bình An đến, sự tồn tại của tiệm sách trong khu vực này ngày càng mờ nhạt. Ban đầu mọi người còn nhớ đến tiệm Khải Nguyên nhiều sách giá rẻ, thường xuyên ghé mua; nhưng dần dà, họ dường như quên bẵng đi sự hiện diện của nó. Nhiều người thậm chí không hề hay biết ngay trước cửa nhà mình lại có một tiệm sách.

Điều kỳ quặc là hàng xóm xung quanh đều rất quen thuộc với Linh Bình An. Ngày thường họ vẫn chào hỏi ân cần, nhưng cứ hễ định mua sách là lại quên mất tiệm của hắn.

Cũng may mặt bằng là của nhà làm ra, không mất chi phí thuê mướn. Linh Bình An còn viết thêm tiểu thuyết mạng để kiếm nhuận bút, cộng với khoản phụ cấp khởi nghiệp cho sinh viên của đế quốc nên cuộc sống vẫn tạm ổn định. Chỉ có việc tiệm không có khách là khiến hắn đau đầu khôn nguôi.

Kéo cánh cửa xếp xuống, Linh Bình An quay đầu nhìn lại tiệm sách của mình. Diện tích không lớn, chỉ khoảng ba mươi mét vuông. Cạnh cửa là quầy thu ngân cũ kỹ với chiếc máy tính lỗi thời đặt cạnh máy tính tiền đời cũ. Trong tủ kính sau quầy có một khung ảnh gia đình, nhưng vì quá lâu đời nên ảnh đã ố vàng, mờ ảo đến mức không nhìn rõ mặt người.

Phía sau quầy là những dãy giá sách xếp ngay ngắn. Từng tấm biển nhỏ phân loại rõ ràng từ sách phổ biến kiến thức, giáo trình đến các loại sách tham khảo. Mọi thứ đều sẵn sàng, chỉ thiếu mỗi khách hàng.

"Tháng này dù thế nào cũng phải bán được một quyển..." Linh Bình An tự nhủ: "Nếu không thì thất bại quá!"

Nghĩ đoạn, hắn rút điện thoại ra.

"Có rượu hôm nay cứ say, chuyện ngày mai cứ để ngày mai lo... Nghĩ nhiều làm gì, chơi một ván game đã!"

Chơi game là sở thích lớn nhất của hắn. Nhưng chẳng rõ do bất cẩn hay vì lý do nào đó, chiếc điện thoại bỗng tuột tay, rơi bộp xuống đất. Linh Bình An vội cúi xuống nhặt. Không gian dưới gầm quầy thu ngân kiểu cũ vốn rất chật hẹp, lúc khom người, đầu hắn va phải một vật gì đó dưới đáy bàn.

Xoạt!

Một vật nhỏ màu xám rơi xuống ngay trước mắt Linh Bình An. Đó là một viên cầu to bằng ngón tay cái, trông như làm bằng gỗ, bề mặt phủ lớp màu quỷ dị khó tả. Hắn nhặt lấy rồi ngồi lại vào ghế, nhận ra thứ này chắc hẳn đã được ai đó dán dưới gầm quầy từ rất lâu.

"Là cha mẹ hay tiểu di để lại nhỉ?" Linh Bình An tự lẩm bẩm.

Tiệm sách này là di sản của cha mẹ hắn. Khi họ qua đời, hắn mới mười tuổi, nên mọi tài sản đều do người tiểu di quản lý. Mãi đến khi hắn tốt nghiệp đại học, bà mới bàn giao lại tất cả.

Mang theo thắc mắc, Linh Bình An quan sát kỹ viên cầu và nhận ra hình dáng bên ngoài của nó giống như một con mắt đang nhắm nghiền. Hơn nữa, vật này có vẻ xoay mở được. Hắn thử nhẹ nhàng vặn viên cầu theo một hướng nhất định.

Một chuyện kinh ngạc xảy ra: theo nhịp xoay, con mắt vốn đang nhắm nghiền bắt đầu từ từ mở ra.

"Thiết kế này... thật tuyệt diệu!" Linh Bình An không tiếc lời khen ngợi.

Rắc!

Một linh kiện bên trong viên cầu dường như bị kích hoạt. Một lưỡi dao nhỏ sắc lẹm phóng ra, rạch một đường trên ngón tay Linh Bình An, mang theo một giọt máu tươi rồi lập tức rụt lại.

"Ái chà!" Hắn đau đớn kêu lên, vội đưa tay lên miệng thổi.

Trong lúc hắn không chú ý, viên cầu tự động tách ra bốn phía, để lộ vật giấu bên trong: một tờ giấy vàng ố với chất liệu lạ lùng. Khi Linh Bình An nhận ra, tờ giấy đã dính chặt vào tay hắn như có keo. Tò mò lột ra, hắn thấy bên trong viết một bài thơ khó hiểu bằng lối chữ lệ.

Hắn khẽ đọc: "Trong ôn nhu hương giấu si ngu, mộng Nam Kha mù mịt hai mắt, hôm nay mới biết ta là ta, một con thuyền nhỏ độ vạn giới!"

"Cái gì thế này?" Linh Bình An nhịn không được buông lời chê bai: "Thơ ca kiểu gì chẳng có vần điệu, chẳng có mỹ cảm, lại càng không có logic. Hèn gì phải giấu đi!"

Nhưng lời chưa dứt, mắt hắn bỗng tối sầm lại. Cả người hắn ngồi ngây dại trên quầy, hai mắt chìm vào hư ảo. Tờ giấy trên tay không lửa mà tự cháy, nhanh chóng hóa thành tro tàn rơi lốm đốm trên người hắn.

Ngay lúc đó, khắp tiệm sách vang lên tiếng quỷ khóc sói gào. Một làn sương mù vô danh từ thân thể hắn tràn ra, bao phủ toàn bộ không gian. Những tấm áp phích trên tường rung chuyển như có thứ gì đó đang ngọ nguậy bên trong. Những tiếng thầm thì kỳ quái vang lên, tựa như tiếng xì xào của các tinh hệ dưới bầu trời sao.

Những xúc tu đen ngòm từ mặt đất bò lên giá sách, chui tọt vào từng quyển văn kiện. Chúng tiết ra thứ chất lỏng đặc quánh như nhựa đường, kéo toàn bộ giá sách vào một vực thẳm không thể nhìn thấu. Những âm thanh cấm kỵ và khủng bố không ngừng phát tán.

Làn sương dày đặc lan tỏa ra ngoài cửa tiệm, che giấu mọi dị tượng và cắt đứt liên kết giữa tiệm sách với thế giới bên ngoài. Một con mắt tà dị hiện lên trên cửa kính, chậm rãi mở ra quan sát mọi thứ bên trong. Ngay sau đó, tất cả lại trở nên tĩnh lặng, mọi sự bất thường đều biến mất. Tiệm sách khôi phục dáng vẻ bình thường như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra, ngoại trừ màn sương mù không rõ nguồn gốc đang phủ kín ngoài kia.

Linh Bình An bừng tỉnh khỏi cơn ngây dại. Hắn dường như đã quên sạch những gì vừa diễn ra.

"Mình vừa làm gì nhỉ?" Hắn tự hỏi: "Sao không nhớ nổi nữa?"

"Thôi bỏ đi..." Nghĩ mãi không ra, hắn lại cầm điện thoại lên: "Chơi game tiếp thôi!"