[Dịch] Tiên Thảo Cung Ứng Thương

Chương 1

Chương 1: Thạch Việt

Tại một ngọn núi nằm ngoài sơn mạch Thái Hư thuộc Nhạc Châu, đất Đại Đường, có thiếu niên tầm mười lăm, mười sáu tuổi đang tựa mình trên cành một gốc đại thụ chọc trời.

Thiếu niên ngũ quan thanh tú, làn da hơi sạm đen, dáng người mảnh khảnh trông có vẻ hơi suy nhược. Hắn ngồi đó, tay cầm quyển sách rách nát, say sưa đọc đến mức thỉnh thoảng lại lắc đầu tâm đắc.

"Huyết Nguyệt Quả, quả hình bầu dục như trăng tròn, khi chín màu nâu đỏ; Hàn Nguyệt Hoa, toàn thân trắng muốt như tuyết, sinh trưởng nơi âm hàn; Kim Vân Tham, nhân sâm toàn thân sắc vàng, tỏa ra kỳ hương..."

Đọc đến đây, thiếu niên khẽ thở dài một tiếng.

"Ngụy Linh Căn, cơ bản là Trúc Cơ vô vọng, tông môn chẳng thèm ngó ngàng. Thạch Việt ơi Thạch Việt, ngươi cũng chỉ có thể làm một tên đệ tử hái thuốc cấp thấp, mỗi tháng đổi lấy mấy khối linh thạch sống qua ngày đoạn tháng mà thôi. Trúc Cơ sao? Đời này e là vô vọng rồi."

Hắn tự giễu cười một tiếng, buông quyển sách trong tay xuống, đưa mắt nhìn về phía chân trời xa xăm mà ngẩn người. Quyển sách này ghi chép về một số loại dược thảo cấp thấp, vốn là di vật của cha nương hắn. Hắn đã lật xem không biết bao nhiêu lần, dù chưa đến mức thuộc lòng từng chữ nhưng cũng chẳng kém là bao.

Thế giới mà Thạch Việt đang sống tên là đại lục Tinh Sa. Ở nơi này, ai ai cũng khao khát trở thành một Tu chân giả. Tu chân giả, chính là mượn cái giả để tu cái chân. Học đạo tu hành, tìm cầu bản ngã chân chính, bỏ giả giữ thật nên gọi là "Tu Chân". Bước đầu tiên của con đường này chính là Luyện Khí.

Nói một cách đơn giản, Luyện Khí là quá trình thổ nạp linh khí của thiên địa, dẫn khí nhập thể rồi luyện hóa chúng. Chỉ khi nào chuyển hóa được linh khí thành pháp lực, kẻ đó mới thực sự trở thành một Tu chân giả. Tuy nhiên, không phải ai cũng có duyên phận này. Chỉ những người sở hữu Linh căn mới có thể cảm ứng được linh khí thiên địa.

Linh căn là gì, chẳng ai giải thích rõ ràng được, đó là thiên tư bẩm sinh. Nếu một người không có Linh căn, chuyện tu hành chỉ là hão huyền, bởi ngay cả linh khí còn không cảm nhận được thì nói gì đến việc luyện ra pháp lực. Thế nhưng, người có Linh căn trong thiên hạ lại cực kỳ hiếm hoi, có thể nói là ngàn dặm mới tìm được một.

Dựa theo thuộc tính, Linh căn được chia thành Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ. Phần lớn mọi người đều sở hữu linh căn hỗn tạp từ bốn đến năm loại thuộc tính. Những người này tuy cảm ứng được linh khí nhưng hiệu quả tu luyện lại vô cùng thê thảm, thường chỉ dậm chân tại Luyện Khí tầng bốn, tầng năm là không thể tiến thêm, cả đời không có hy vọng chạm tay đến Trúc Cơ kỳ. Bởi vậy, loại linh căn có bốn hoặc năm thuộc tính bị giới tu chân gọi là "Ngụy Linh Căn", khác biệt hoàn toàn với "Chân Linh Căn" vốn chỉ có hai đến ba loại thuộc tính và tốc độ tu luyện nhanh hơn nhiều.

Thiếu niên Thạch Việt chính là người sở hữu Ngũ Linh Căn. Trong mắt giới tu tiên, Ngũ Linh Căn đồng nghĩa với phế vật. Chẳng có môn phái nào muốn thu nhận đệ tử như vậy. Nếu không nhờ phụ mẫu hắn khi còn sống vốn là tu sĩ Kết Đan của Thái Hư tông, lại từng lập đại công, thì hắn đã sớm bị trục xuất khỏi tông môn.

Ngoài Chân Linh Căn và Ngụy Linh Căn, còn có một loại gọi là "Biến Dị Linh Căn". Đây là sự kết hợp và thăng hoa của hai hoặc ba loại thuộc tính, ví như Kim và Thủy biến dị thành Lôi, Thủy và Thổ biến dị thành Băng, hay Thổ và Hỏa biến dị thành Phong. Tu sĩ sở hữu Biến Dị Linh Căn có tốc độ tu luyện vượt xa Chân Linh Căn. Nếu tìm được công pháp phù hợp, họ sẽ trở thành những cao thủ đáng gờm, sức chiến đấu có thể áp đảo vài ba tu sĩ cùng cấp.

Đặc biệt nhất là "Thiên Linh Căn", loại linh căn chỉ mang một thuộc tính duy nhất, được coi là đứa con cưng của trời đất. Tốc độ tu luyện của họ nhanh gấp hai đến ba lần người thường. Hơn nữa, khi tu luyện đến đỉnh phong Trúc Cơ, họ có thể thuận lợi kết đan mà không gặp phải bất kỳ bình cảnh nào. Điều này khiến các tu sĩ khác không khỏi đố kỵ đến mức hộc máu.

Cần biết rằng, nếu trong mười người Luyện Khí chỉ có một kẻ may mắn dùng dược vật để tiến vào Trúc Cơ, thì trong một trăm người Trúc Cơ chưa chắc đã có một kẻ kết đan thành công. Tỷ lệ khắc nghiệt như thế càng khiến sự ưu ái của Thiên Linh Căn trở nên vô giá. Mỗi khi Thiên Linh Căn xuất hiện, các tông môn sẽ tranh giành đến sứt đầu mẻ trán, bởi đó chẳng khác nào một vị cao thủ Kết Đan dự bị cho bản môn.

Thái Hư tông lập phái vạn năm nay chưa từng thu nhận được Thiên Linh Căn nào, chỉ có vài đệ tử Dị Linh Căn được tông môn nâng niu như bảo bối, dồn hết tài nguyên bồi dưỡng và rất ít khi cho lộ diện.

Trong tu hành, bốn yếu tố không thể thiếu là: Địa, Pháp, Lữ, Tài.

Về "Địa", tức là nơi tu luyện. Thái Hư tông là một trong ngũ đại tông môn của Đại Đường, sơn môn tọa lạc trên linh mạch dồi dào. Thạch Việt tuy chỉ là đệ tử Luyện Khí nhưng nơi ở vẫn nằm trên linh mạch, dù linh khí không quá nồng đậm nhưng vẫn hơn hẳn các tán tu bên ngoài.

Về "Pháp", tức là công pháp. Thái Hư tông sở hữu kho tàng công pháp phong phú. Thạch Việt tu luyện Thái Hư Quyết, một loại công pháp cơ bản của tông môn. Tuy tốc độ không nhanh nhưng lại rất bình ổn, là nền tảng mà nhiều đệ tử đã dùng để tiến lên Trúc Cơ.

Về "Lữ", là bạn đồng tu hoặc đạo lữ. Thuở phụ mẫu còn tại thế, xung quanh Thạch Việt luôn có các sư tỷ, sư muội vây quanh. Nhưng từ khi song thân gặp nạn, lòng người thay đổi, họ không còn đoái hoài gì đến hắn, thậm chí có kẻ còn buông lời châm chọc. Đắng cay hơn, phủ đệ nguy nga của phụ mẫu cũng bị tông môn thu hồi, hắn bị đuổi đến một ngọn núi hẻo lánh, linh khí mỏng manh để cư ngụ. Trải qua biến cố, hắn đã thấu hiểu thế thái nhân tình, nóng lạnh của lòng người.

Cuối cùng là "Tài", tức linh thạch và pháp bảo. Tiền tệ của tu sĩ chính là linh thạch. Khi phụ mẫu hắn gặp nạn trong lúc thám hiểm, mọi tài vật đều mang theo bên người nên chẳng để lại gì cho hắn. Lúc bị đuổi khỏi động phủ, Thạch Việt gần như trắng tay.

Không còn chỗ dựa, cuộc sống của Thạch Việt vô cùng gian nan. Theo quy định, đệ tử dưới Luyện Khí tầng mười phải hoàn thành nhiệm vụ hằng tháng mới có linh thạch. Kẻ nào cả năm không làm nhiệm vụ sẽ bị trục xuất. Thạch Việt không có tiền hối lộ Vương chấp sự – một kẻ tham lam khét tiếng, nên luôn bị giao những việc nặng nhọc nhất. Hắn phải mất hơn nửa tháng mới xong việc, thời gian tu luyện chẳng còn bao nhiêu. Đến nay mười sáu tuổi, hắn vẫn chỉ ở Luyện Khí tầng hai, trở thành trò cười cho đồng môn. Tông môn cũng chẳng dại gì lãng phí tài nguyên lên một kẻ Ngũ Linh Căn như hắn.

"Mấy ngày nữa là cuối tháng rồi, nếu không hái đủ năm cây Tử Đàn hoa mười năm tuổi, e là một viên linh thạch cũng chẳng nhận được. Hay là... mình liều mạng vào sâu trong sơn mạch một chuyến?"

Thạch Việt lẩm bẩm, vẻ mặt đầy do dự. Đây là nhiệm vụ Vương chấp sự giao cho hắn, nếu hoàn thành đúng hạn sẽ có mười viên linh thạch, bằng không sẽ bị lão già lòng dạ hiểm độc kia cắt xén mất vài viên.

Suy đi tính lại, hắn quyết định dấn thân vào sâu trong núi. Những năm qua, linh dược ở rìa ngoài Thái Hư sơn mạch đã bị hái sạch, ngay cả loại năm năm tuổi cũng hiếm thấy. Trong khi đó, sâu trong sơn mạch tuy có linh dược cao tuổi nhưng lại đầy rẫy yêu thú từ cấp một hạ giai đến cấp hai. Đã có người đổi đời nhờ hái được thuốc quý, nhưng cũng không ít kẻ phải bỏ mạng nơi rừng thiêng nước độc.

Thạch Việt không muốn cả đời làm một đệ tử cấp thấp bị người ta coi khinh. Vì tương lai, hắn quyết định đánh cược một lần.

Hắn hít sâu một hơi, đứng dậy, vỗ vào túi trữ vật bên hông. Một phiến lá xanh biếc lớn chừng một trượng bay ra, lơ lửng cách mặt đất hơn một thước. Đây là hạ phẩm phi hành pháp khí phổ biến trong tông môn. Thạch Việt nhảy lên, đánh ra một đạo pháp quyết, phiến lá lập tức tỏa ra thanh quang, chở hắn bay vút đi.

Nửa khắc sau, Thạch Việt hạ cánh xuống một khoảng đất trống. Phía trước là cánh rừng rậm rạp, tĩnh lặng đến mức không một tiếng chim kêu. Hắn lại vỗ túi trữ vật, một thanh đoản kiếm màu đỏ hiện ra trong tay. Đây là Hồng Nguyệt kiếm, một món thượng phẩm pháp khí.

Cầm chặt kiếm trong tay, Thạch Việt thận trọng tiến vào rừng rậm. Chẳng bao lâu sau, hắn chợt cảm thấy có điều bất thường liền dừng bước. Hắn nuốt nước bọt, thần sắc vô cùng ngưng trọng nhìn chăm chằm vào một con thanh hổ khổng lồ phía trước. Con hổ cao nửa trượng, dài hơn hai trượng, toàn thân phủ vảy xanh, đôi mắt xanh biếc đang lạnh lùng khóa chặt lấy hắn.