[Dịch] Tuần Thiên Yêu Bộ

Chương 1: Nhân Quỷ khác đường

Đêm khuya, bầu trời giăng mắc cơn mưa bụi mịt mù.

Bên ngoài Lương Thành, trên con đường nhỏ dẫn ra khỏi thành, một con ngựa già gầy yếu đang thở hồng hộc, nỗ lực kéo chiếc xe đi từng bước tập tễnh. Ánh trăng xuyên thấu qua kẽ lá rọi xuống khuôn mặt lão hán đánh xe, làm lộ rõ vẻ bồn chồn lo lắng.

Trong xe, ánh nến leo lét hắt qua màn cửa. Theo mỗi nhịp xe nghiêng ngả lắc lư, bóng người bên trong lúc ẩn lúc hiện, dường như đang cầm sách đọc dưới ánh đèn đêm. Hai bên đường, tiếng côn trùng kêu râm ran không dứt, chỉ có tiếng bánh xe nghiến lên bùn đất phá vỡ sự tĩnh lặng của đại ngàn.

Lão hán đánh xe nuốt nước bọt, thận trọng ngoái đầu nhìn về phía sau. Chỉ một thoáng liếc mắt, lão đã kinh hãi vội vàng thu hồi tầm mắt.

"Vẫn còn... hắn vẫn còn ở đó." Lão hán vô thức quẹt mồ hôi lạnh rịn đầy trên trán.

Người mà lão nhắc tới là một thanh niên ăn mặc kiểu thư sinh đang lững thững bám theo sau xe. Người nọ chừng hai mươi tuổi, mặc trường sam màu xanh mực đã hơi bạc màu, tay cầm một chiếc quạt giấy. Dù quạt không mở, hắn vẫn cứ làm bộ phe phẩy, thỉnh thoảng lại ngó nghiêng xung quanh. Dáng vẻ ấy không giống kẻ đang vội vã đi đêm, mà giống một văn nhân phong lưu đang dạo chơi xuân du.

Sau lưng hắn cõng một chiếc túi vải, bên hông dắt thanh trường kiếm giản dị. Chiếc kiếm tuệ màu đỏ đung đưa theo nhịp bước, mang theo vài phần linh động.

Lão hán không dám nghĩ thêm về hành tung kỳ lạ của người trẻ tuổi kia, quay đầu nhìn vào buồng xe, thấp giọng thưa: "Tiểu thư, người đó đã bám theo suốt một đoạn đường rồi."

Một lát sau, bên trong vang lên giọng nữ bình thản: "Có lẽ chỉ là cùng đường mà thôi."

"Tiểu thư, từ lúc chúng ta vào thành ban ngày, hắn đã bám đuôi rồi." Giọng lão hán run rẩy vì lo sợ: "Chúng ta đã đi suốt một ngày đường! Nơi hoang sơn dã lĩnh này, phía trước không có làng mạc, phía sau không có quán trọ, nếu hắn có ý đồ xấu..."

"Vậy thì dừng lại đợi một lát. Nếu quả thực cùng đường, không ngại cho hắn đi nhờ một đoạn."

"Nếu không phải thì sao?"

Vị tiểu thư không đáp lại, dường như nàng không bận tâm đến lời lo ngại của phu xe, hoặc giả chính nàng cũng không biết phải làm sao cho phải.

Xe ngựa dừng lại.

Chỉ vài hơi thở sau, người thanh niên kia đã tiến đến bên cạnh xe. Hắn dừng bước, liếc nhìn lão phu xe đang căng thẳng tột độ, rồi mới chuyển tầm mắt sang ô cửa sổ nhỏ. Đôi mắt hắn phản chiếu ánh nến từ trong xe, sáng rực rỡ một cách kỳ lạ.

Khóe miệng hắn ngậm một nụ cười như có như không, cất tiếng hỏi: "Sao lại không đi tiếp?"

"Vị công tử này, chưa kịp thỉnh giáo..."

"Tại hạ là Lâm Quý, người huyện Thanh Dương."

"Lâm công tử."

Không gian rơi vào im lặng trong giây lát. Vị tiểu thư trong xe nói: "Lâm công tử đã đi theo suốt một quãng đường, không biết công tử định đi đâu? Nếu cùng đường, không ngại cùng chủ tớ ta đồng hành, trên đường vắng vẻ cũng có thêm người trò chuyện cho bớt cô quạnh."

"Cũng không hẳn là cùng đường." Lâm Quý lắc đầu.

"Vậy tại sao công tử cứ bám theo phía sau? Chẳng lẽ có ác ý?" Giọng vị tiểu thư trở nên nghiêm nghị hơn: "Đại Tần vương triều pháp luật nghiêm minh, công tử trông cũng là người có học, không nên làm chuyện thiếu khôn ngoan như vậy."

Nghe vậy, Lâm Quý tỏ ra hơi bất ngờ. Nụ cười trên mặt hắn đậm thêm vài phần rồi nhanh chóng thu liễm lại.

"Tiểu thư quý tính là gì?"

"Không dám, tiểu nữ họ Lạc."

"Lạc tiểu thư định tới kinh thành sao? Họ Lạc... chẳng lẽ là hậu duệ của đương triều Tể tướng Lạc Huyền Nhất, đại tiểu thư Lạc phủ?"

Lâm Quý nhìn chữ "Lạc" trên xe ngựa, khẽ cười: "Lạc tiểu thư không cần lo lắng, ta không phải kẻ xấu, chỉ là trùng hợp cũng muốn đến kinh thành một chuyến mà thôi."

Trong xe, Lạc tiểu thư khẽ nhíu mày, đặt quyển sách xuống: "Vậy lúc trước ta hỏi có cùng đường không, sao công tử lại phủ nhận?"

Lâm Quý không trả lời thẳng mà giơ tay ra nói: "Tiểu thư có vật tùy thân nào muốn mang về kinh thành không?"

"Tín vật?" Lạc tiểu thư ngẩn người, cảm thấy lời nói của Lâm Quý thật khó hiểu. Nhưng không biết tại sao, nàng lại vô thức tháo chiếc túi thơm bên hông ra, đưa qua cửa sổ xe.

"Đây là túi thơm mẫu thân làm cho ta, từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ rời thân."

Đưa xong, nàng mới sực tỉnh, tự hỏi tại sao mình lại giao vật thân thiết cho một người xa lạ mới gặp lần đầu.

Lâm Quý đón lấy túi thơm, mở quạt giấy ra phe phẩy, không màng đến Lạc tiểu thư nữa mà trực tiếp vượt qua xe ngựa, tiếp tục tiến về phía trước. Lão phu xe bấy giờ mới kinh hãi trợn tròn mắt, lắp bắp: "Tiểu thư... chiếc quạt của người đó..."

"Chiếc quạt thì sao?" Lạc tiểu thư không hiểu.

"Quạt trắng, bên trên có viết một chữ 'Trảm' rất lớn!"

Sắc mặt Lạc tiểu thư bỗng chốc cứng đờ: "Giám Thiên Ti?"

Danh tiếng của Giám Thiên Ti trong dân gian còn đáng sợ hơn cả quan phủ nha môn. Bởi lẽ yêu ma quỷ quái quấy phá còn kinh khủng gấp ngàn lần quân trộm cướp.

Bóng dáng Lâm Quý đã khuất xa, nhưng ngay khi Lạc tiểu thư định thúc giục lên đường, một giọng nói phiêu hốt lại vang lên bên tai hai chủ tớ:

"Dẫu đều về kinh thành, nhưng Nhân Quỷ khác đường, sao có thể coi là cùng đường được chứ?"

Cả hai người sững sờ tại chỗ.