[Dịch] Vô Tận Nhạc Viên

Chương 1: Tận thế người sống sót

Bạch Mục lấy từ trong túi ra hộp thuốc cuối cùng. Hắn kéo chiếc ghế đẩu ngồi xuống dưới mái hiên, quẹt diêm châm lửa rồi rít một hơi thuốc thật sâu.

Trên sân xi măng đỗ một chiếc chiến xa bọc thép tấm và gai sắt, lớp vỏ loang lổ những vết máu sẫm màu. Hắn lặng lẽ ngắm nhìn con mãnh thú sắt thép trước mắt. Chỉ khi thấy chiếc xe đã bầu bạn với mình bấy lâu, hắn mới cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.

Cơn đói khát cào xé cơ thể, lương thực dự trữ chẳng còn bao nhiêu. Nguồn nước dù vẫn đủ dùng, nhưng chỉ dựa vào nước thì không cách nào sinh tồn tiếp được. Thật chẳng thể ngờ, sau mười năm sống sót giữa thời tận thế, nguy cơ lớn nhất hắn phải đối mặt không phải lũ xác sống vật vờ khắp nơi, mà lại là trận hạn hán này.

Bạch Mục phả ra một vòng khói, ngồi ngẩn ngơ một lát rồi vào nhà xách bình xăng ra. Đã đến lúc phải rời đi, tiếp tục bám trụ lại đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Hắn phải lái xe đi trước khi kiệt sức vì đói, tìm đến một nơi khác có lẽ sẽ có hy vọng hơn.

Hắn đổ đầy xăng cho chiếc chiến xa vốn cải tạo từ xe việt dã nhập khẩu, rồi vứt khảm đao, súng ống cùng số đạn dược ít ỏi còn lại lên ghế phụ, không quên kèm theo mấy quả bom xăng tự chế và lựu đạn thủ công. Tất nhiên, thứ không thể thiếu chính là chiếc radio cũ kỹ kia.

Thật may là radio chưa hỏng. Hắn nhét băng nhạc vào, rồi cẩn thận đặt tấm ảnh chụp chung với bà nội hồi nhỏ vào lồng ngực. Tiếng hí khúc bà nội sinh thời yêu thích nhất vang lên. Hắn khởi động xe, nhanh chóng rời bỏ ngôi nhà của mình và bà.

Chiếc xe cải tạo dầm mưa dãi nắng lăn bánh qua những con đường quen thuộc. Trong làng tĩnh lặng không một tiếng động, trống trải đến lạ kỳ. Đám xác sống ở đây đã bị hắn dọn dẹp sạch sẽ từ mười năm trước. Khi ấy, hắn đã vượt bao gian nan để trở về quê cũ, nhưng đón chờ hắn chỉ là cảnh hoang tàn đổ nát.

Lúc đi ngang qua ruộng lúa mạch đầu thôn, hắn dừng lại đốt giấy vàng trước hai ngôi mộ đất một lớn một nhỏ. Ngôi mộ lớn chôn cất bà nội, còn mộ nhỏ là nơi yên nghỉ của chú chó vàng đã theo hắn suốt tám năm.

Không dừng lại quá lâu, trước khi mặt trời lặn, chiến xa đã tiến vào đường cao tốc. Xung quanh chỉ thấy những xác xe hơi rỉ sét cùng lũ xác sống thối rữa lộ cả xương trắng đang bò lồm ngồm trên mặt đường hoang vu. Mười năm trước, chúng con nào con nấy đều sung sức, chạy nhanh như vận động viên điền kinh, nhưng giờ đây ngay cả bọn chúng cũng đã già cỗi. Ánh nắng thiêu đốt vắt kiệt nước trong cơ thể, khiến bộ dạng đen nhẻm, gầy guộc ấy trông chẳng khác gì quỷ đói hiện hình. Chỉ một số ít còn giữ được khả năng chạy nhảy, Bạch Mục gọi chúng là những biến dị thể.

Trời về chiều, sóng nhiệt cuồn cuộn bốc lên trên đại lộ, vầng mặt trời đỏ rực lặn dần nơi đường chân trời. Tiếng động cơ gầm rú thu hút toàn bộ xác sống và biến dị thể quanh đó. Những quái vật này cực kỳ nhạy cảm với âm thanh và mùi vị, chỉ cần một chút động tĩnh hay một giọt máu tươi, bọn chúng sẽ lao tới như lũ linh cẩu đói khát.

Bạch Mục một tay giữ vô lăng, tay kia chĩa họng súng săn ra ngoài cửa sổ. Những biến dị thể định áp sát đều bị hắn nổ súng bắn nát đầu, óc xám đen bắn tung tóe trên mặt đường. Số lượng xác sống gần đây không quá đông, hắn vẫn có thể đột phá vòng vây.

Hắn lái xe liên tục suốt mấy ngày. Lại một buổi hoàng hôn nữa buông xuống, đầu óc hắn bắt đầu mụ mẫm vì mệt mỏi. Hắn vô tình tiến vào một vùng đất lạ lẫm, nơi một bầy xác sống và biến dị thể khổng lồ đang bao vây lấy mình. Bạch Mục không biết có thể thoát ra được hay không. Đến nước này, hắn chẳng còn tâm trí đâu mà tiết kiệm đạn dược, chỉ biết xả súng điên cuồng.

Cũng tốt, đã lâu rồi hắn không được giết chóc thỏa thuê như vậy. Bom xăng nổ tung giữa bầy xác sống, ngọn lửa bùng lên đỏ rực. Tiếng ngòi nổ cháy xèo xèo kèm theo uy lực của lựu đạn thủ công đánh văng tay chân quân thù tứ tung. Một con mắt văng lên cửa kính xe vỡ nát, chất lỏng sền sệt chảy dài theo sức gió. Trong mũi hắn tràn ngập mùi xác thối và xăng cháy, nhưng vì đã quá quen nên tâm trí hắn chẳng chút gợn sóng.

Khi mặt trời chỉ còn lại một đường cung nhỏ, hắn đưa tay sờ sang ghế phụ rồi bỗng khựng lại. Chỗ ngồi trống rỗng, cuối cùng hắn cũng đã tới ngày cạn lương hết đạn. Phía trước con đường bị hàng trăm chiếc xe hỏng chắn ngang ngay đoạn rẽ. Đám xác sống bị tiếng động cơ dẫn dụ đang ùa lại như thủy triều, muốn nhấn chìm hắn.

Đây là kết cục nằm trong dự tính. Trước khi xuất phát, hắn đã có dự cảm rằng đây chính là điểm dừng chân cuối cùng của cuộc đời mình.

Trong thế giới mờ tối, nghe tiếng bước chân dày đặc phía sau, Bạch Mục bỗng nhớ lại những ngày ngồi trên xe ba bánh của bà nội đi chợ phiên. Khi đó hắn chỉ là một đứa trẻ, thẩn thơ nhìn bầu trời và đếm những đám mây trôi. Những tháng ngày vô tư ấy thật khiến người ta hoài niệm. Hắn nhớ ruộng lúa mạch, nhớ mùi bùn đất, nhớ mùi than củi tỏa ra từ bếp lò, và cả những sợi khói bếp lững lờ trên mái nhà dưới ánh chiều tà.

Khoảng thời gian bình yên đó đã một đi không trở lại, Bạch Mục giờ đây chỉ có thể tìm lại chúng trong ký ức. Hắn đạp phanh, lấy ra hộp thuốc nhăn nhúm, rút điếu cuối cùng châm lửa rồi dùng hết sức bình sinh rít một hơi thật sâu.

Vô số xác sống đã vây kín thân xe. Hắn hạ kính cửa sổ, dí đầu thuốc lá đỏ rực vào mắt một con quái vật khiến nó phát ra tiếng xèo xèo. Bạch Mục giật nắp đồng hồ, châm ngòi cho kíp nổ bên dưới. Vài giây sau, một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên, toàn bộ chiến xa tan tành trong khói lửa mịt mù.

Mặt trời lặn hẳn xuống đường chân trời, thế giới quay về với sự tĩnh lặng.

...

[Đang truyền tải cơ thể, phát hiện cơ thể người chơi bị hư hại nghiêm trọng, kích hoạt chương trình sửa chữa...]

[10%... 20%... 50%... 100%. Sửa chữa hoàn tất.]

[Người chơi số K8107, chào mừng bạn đến với Vô Tận Nhạc Viện.]